مع بزوغ الثورة الصناعية الرابعة، نجد أنفسنا نعيش في عصر تتوالى فيه الابتكارات وتندثر، على حد سواء، بسرعة أكبر من أي وقت مضى. لنأخذ جهاز "آي بود" على سبيل المثال، فقد مضى 17 عاماً فحسب على إحداثه لتغيير كامل في طريقة استماعنا إلى الموسيقى، لكن إنجاز شركة "آبل" يوشك حالياً على أن يصبح قديماً، حيث ستحل خدمات البث الرقمي محل الموسيقى المخزنة على الأجهزة.

وستتمحور المرحلة المقبلة من مستقبل البشرية حول الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي. وقد تغيّر هذه الابتكارات حياتنا بشكل جذري بحيث يصعب التنبؤ بما قد يبدو عليه مستقبلنا، إذ أن عمر جهاز "آي بود" القصير قد يبدو كحقبة كاملة من عمر التكنولوجيا.

ويحدد المؤلفون في الكتب الخمسة الواردة أدناه طريقة تأثير كل شيء، بدءاً من الذكاء الاصطناعي وصولاً إلى تعديل الجينات، على طريقة عيشنا جميعاً لحياتنا في مستقبل لم نسبر أغواره بعد.

1. الجينات: تاريخ حميم (The Gene: An Intimate History)، من تأليف سيدهارتا موخيرجي

يتناول هذا الكتاب علم الجينوم، ويستعرض ماهية الجينات وطريقة تأثيرها على شخصيتنا وسلوكنا. وقد يبدو فهم الجينومات خيارا إضافيا بالنسبة للكثيرين، لكن علم الوراثة يمثل في الواقع محور العلاجات الطبية الجديدة، التي تتراوح ما بين مرض انفصام الشخصية وصولاً إلى العقم وسرطان الثدي. ويمكن حالياً تعديل الجينومات بسرعة وسهولة نسبياً باستخدام تقنيات مثل التكرارات العنقودية المتناوبة ومنتظمة التباعد "كريسبر" التي تتيح إمكانات طبية لم يسبق لها مثيل.

وتم استخدام تقنيات "كريسبر" بالفعل لتغيير ألوان الزهور وتعزيز البنى العضلية للكلاب البوليسية. وقد تساهم في المستقبل في تصحيح الأخطاء الجينية التي تسبب الأمراض، وإحياء الحيوانات المنقرضة، وإيجاد أغذية أفضل للصحة والقضاء على الآفات. ويعد الفهم المتعمّق للجينات والأخلاقيات المرتبطة بتعديلها أمرا أساسيا في خضم اعتناق العالم لهذه التكنولوجيا الجديدة.

2. الذكاء الخارق: المسارات والمخاطر والاستراتيجيات (Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies)، من تأليف نِك بوستروم

يستخدم الكثير من الناس حالياً تقنيات الذكاء الاصطناعي في حياتهم اليومية، ويتم ذلك غالباً دون إدراكهم لذلك. ومع هذا فلا يزال الناس يخافون مما يحتمل أن يقوم به الذكاء الاصطناعي في المستقبل. ويسلط هذا الكتاب الضوء على ما يمكن أن يحدث في حال تفوق ذكاء الحاسوب على ذكاء البشر. وهو من تأليف نِك بوستروم، الفيلسوف الذي يركز على الاحتمالات الناشئة حول تكنولوجيات المستقبل. وحظي كتابه بثناء إيلون ماسك، مؤسس "تسلا" الذي لطالما شكك في قدرات الذكاء الاصطناعي، وحذر من أنه قد يتسبب بتدمير الجنس البشري.

ولا توجد مدونة أخلاقيات مُعتَمَدة أو حتى قيم عالمية مشتركة للاتفاق على تعريف الاستخدام الجيد أو السيء لهذه التقنيات، على الرغم من أوجه التقدم التكنولوجي الهائلة التي يتم إحرازها في مجال الذكاء الاصطناعي. وتمت كتابة هذا الكتاب من منظور علمي يستكشف كيف ومتى ستصبح الآلات أذكى من البشر. وهو يعد مادة أساسية للمطالعة في الوقت الذي يحاول فيه العالم فهم الآثار المترتبة على تطور الذكاء الاصطناعي.

3. الازدهار: المقياس الثالث لإعادة تعريف النجاح وإيجاد جودة الحياة والحكمة (Thrive: The Third Metric to Redefining Success and Creating a life of Well-being, Wisdom and Wonder)، من تأليف أريانا هوفينجتون

يسلّط أحدث كتب أريانا هوفينجتون الضوء على مفهوم النجاح ويُفنّد التوجّه السائد بأنّ النجاح يتمحور حول كسب المزيد من المال والسلطة. وأدى توسع نطاق التواصل الرقمي إلى تطفّل العمل على الحياة على مدار الساعة، عدا عن فقدان العلاقات الرئيسية والقدرة على الاسترخاء والاستمتاع بالحياة. وتقدم أريانا مجموعة من الطرق المختلفة لتحقيق الازدهار، بما في ذلك المشاركة في المغامرات وصنع ذكرياتٍ مع العائلة، وتخصيص وقت للقيام بأعمال لطيفة أو كريمة. ويجب أن يتضمن النجاح أيضاً تخصيص وقت للقيام بما نحب. في المستقبل، يُعتبر هذا التركيز على التوازن بين العمل والحياة أمراً جوهرياً لتجنب الإرهاق والإجهاد.

4. ما بعد الرأسمالية: دليل إلى مستقبلنا (PostCapitalism: A guide to our Future)، من تأليف بول ماسون

يتناول هذا الكتاب مدى تهديد الثورة الرقمية للمنظومة الرأسمالية من خلال إعادة تشكيلها للمفاهيم التقليدية للعمل والإنتاج والقيمة. ويمكن أن تُفضي الرقمنة -أي استخدام التقنيات لتغيير نماذج العمل- إلى تدمير الاقتصاد القائم على الأسواق الحرة والملكية الخاصة، وفقًا لما ذكره مؤلف الكتاب، الصحفي البريطاني بول ماسون.

وتعد كل من العملات الرقمية والتعاونيات وأماكن العمل المُدارة ذاتيا على شبكة الإنترنت، أمثلة على كيفية قيام الإنترنت بإعادة صياغة النظم القائمة. ووفقاً للكاتب "تعد الرأسمالية نظاماً معقداً وقادرا على التأقلم، لكنها بلغت أقصى حدود قدراتها على التكيف".

ومع ذلك، لا يعد كتابه ببساطة مجرد توصيف للنظام الرأسمالي، إذ يتناول ماسون أيضا الفرص التي قد تحققها مرحلة ما بعد الرأسمالية، معتبراً أن النظام الاقتصادي الجديد قد يفضي إلى مجتمعات أكثر مساواة وشمولية.

5. هزة عنيفة: كيف سننجو في مستقبلنا الأسرع (Whiplash: How to Survive Our Faster Future)، من تأليف جوي إيتو وجيف هوي

هناك أمرٌ واحد مؤكد بصرف النظر عمّا يخفيه لنا المستقبل: إنه قادم إلينا بسرعة. وتعد وتيرة التغيير سريعة لدرجة أن شركات تصنيع الإلكترونيات تصرّح بأن صلاحية منتجاتها لا تتعدى عاماً واحداً، حيث يتبعها بعد ذلك منتج أصغر أو أفضل أو أسرع. أتذكرون جهاز "آي بود"؟.

يهدف هذا الكتاب إلى توفير الأدوات اللازمة للبقاء في هذا العالم الذي بات سريع التغير، ويؤكد على الحاجة إلى التفكير بشكل مختلف من أجل الابتكار والتأقلم. كما يتحدى الحكم السائدة من خلال تشجيع قرائه على سبيل المثال على تفضيل المخاطر على السلامة. ويناسب هذا الكتاب الأشخاص الذين يسعون إلى اكتساب فهم مسبق لما يدور حولهم.